20世纪70年代中期，四川的文物工作者和来自地震、地质、建筑等部门技术人员在西昌开始地震考古工作，对西昌城区、邛海沿岸及其周边地区进行了广泛深入的地震考古调查，收集了包括碑刻、家谱、地震痕迹等大量的资料。其中最主要的收获是收集和发现了许多记载了有地震内容的历史碑刻，共计91通。

80年代初，凉山州博物馆将其中75通地震碑安置在西昌市南的泸山光福寺旁蒙段祠内，建立了西昌地震碑林。西昌地震碑林是目前全国范围内唯一一处收集陈列历史地震碑刻最多的碑林，对于研究历史地震具有十分重要的价值。1980年7月，四川省人民政府公布西昌地震碑林为四川省文物保护单位。

西昌地震碑林所收集和调查的地震碑刻立碑的时间，最早的为明嘉靖十八年的重修《东嶽神祠记》碑，最晚的为清光绪二十七年的《郑母潘氏墓》碑，时间跨度为362年。碑刻上记载了每次地震发生的年、月、日，其中一些清道光三十年地震碑还记载了该次地震发生的具体时辰。西昌地震碑刻原来主要分布在西昌城区及城区附近和邛海周围，根据这些地震碑的分布可基本划定每次地震所影响的范围。

西昌地震碑刻可分为三类。第一类是庙碑、祠堂碑、字库碑等，都是被地震损坏了的建筑重修时留下的记录，这类碑刻主要记载了地震对庙宇、祠堂、城垣、寺塔及水利设施等各类建筑的破坏程度。第二类为告示碑，记载的内容与第一类碑大致相同。第三类为墓碑，是为地震罹难的死者所立，记载了地震造成的人员死亡时间与死亡情况。碑刻多用当地出产的红砂石镌刻，大部分碑刻目前保存完好。

西昌地震碑林是地震考古的一项丰硕成果，是地震考古的重要资料，也是一笔宝贵的历史财富，它以独特的科学价值，与陕西西安碑林、山东曲阜孔庙碑林、台湾高雄南门碑林被誉称为中国四大碑林。

四川日报全媒体记者何勤华 整理